DOUIRET - HISTORIQUE

Selon la légende, Douiret, (toponyme arabe, voulant dire«maisonnette») était fondée par Dhouaièb Ibn Kenana, connu communément par la tradition arabe, sous le nom du Ghazi; il serait venu de la Sakia-Al-Hammra, une lointaine contrée du sud marocain : c'était il y a sept siècles; mais les recherches archéologiques font remonter l'occupation humaine de cette région à l'antiquité.

Quant à la vie dans les troglodytes, elle était connue déjà au Vème Siècle avant Jésus-Christ. Les « Histoires» de l'écrivain grec Hérodote nous parlent des Troglodytes dans la Libye antique, l'actuelle Afrique du Nord.

Cependant, le véritable essor de Douiret date de la période islamique dont la culture a fortement imprégné un substrat autochtone. C'est de cette période que date la plupart des grottes ou ghiranes (singulier : ghar) d'habitations, ainsi que les trois mosquées. Une des mosquées est très récente est entièrement construite, les deux autres : Jamaâ An-Nakhla et Jamaâ Toualbia, toutes deux taillées dans le roc, remonteraient au XIIIème siècle ou peut-être au XIIème siècle après Jésus-Christ.

C'est aussi de l'époque arabo-musulmane que datent une dizaine de magnifiques huileries rupestres encore bien conservées de nos jours mais en majorité abandonnées. Celle située près de Jamaâ Toualbia, est encore  fonctionnelle. Elle a une structure architecturale qui, bien que rupestre, reste inscrite par son plan dans la tradition antique des huileries africaines. Leur présence témoigne d’une exploitation oléicole locale traditionnelle.

Véritable conservatoire de traditions, Douiret prône du haut de son Ksar (grenier forteresse, aujourd'hui partiellement en ruine mais en train d’être restauré) sur ses trois paliers étagés sur lesquels s'ouvrent les grottes d'habitation, taillées, juxtaposées ou en enfilade, dans les strates dures, faisant figure du sol et du plafond du logis; souvent la grotte ancestrale se voit doubler, en avant, d'une partie construite : un couloir d'accès voûté donne souvent sur un cour sur lequel s'ouvrent des bâtiments annexes: la cuisine, les entrepôts et l'enclos des bêtes.